8 февраля 1575 года принц Вильгельм Оранский (Молчаливый), предводитель Нидерландской революции во время Восьмидесятилетней войны , основывает Лейденский университет. В XVII веке это был крупнейший центр кальвинистского образования в Европе; с ним неразрывно связаны имена Гуго Гроция, Якоба Арминия, Иосифа Скалигера, Германа Бургаве, Бернхарда Варениуса и Эльзевиров.
В настоящее время Лейденский университет объединяет девять факультетов, более пятидесяти департаментов и более 150 программ обучения, пользуется заслуженной международной известностью. В состав университета входит 40 научно-исследовательских институтов. Лейденский университет привлекает студентов со всех концов света. В настоящее время в университете обучается более 25 тысяч студентов. Преподавательский состав насчитывает 5 500 человек.
8 февраля 1909 года в результате опрокидывания парома, переправляющего рабочих на завод в Димене, погибает восемь человек.
8 февраля 2006 года в Нидерландах состоялась премьера фильма “Последний король Шотландии”. Главные роли в фильме исполняют Джеймс Макэвой и Форест Уитакер, удостоенный за неё многочисленных наград, в том числе премии «Оскар».
